第二章： 向世界最长的一周挑战
这是沿着地球最大的圆周——赤道所做的飞行。以往所谓的环球飞行不过是绕着赤道以北的近距离环球一周而已。 假如雅美莉亚能完成环赤道最大圆周的飞行，那就意味着她 将成为世界上首次完成这距离最长、航程最艰难的环球飞行。
不久雅美莉亚为了这个计划的实现便投入了紧张的筹备之中，她所担任客座教授的帕帝大学为此也专门设立了研究财团，从事基金筹募，但一开始工作开展得并不顺利。作为一 个民间的飞行家，如果没有官方的支持只是单枪匹马地去筹 集资金，筹集一架能完成如此伟大飞行的飞机，确实很不容易，最初的困难，几乎使雅美莉亚陷入了绝境！
突然有一天，雅美莉亚一阵风似地旋到了她丈夫乔治· 派特男的面前，兴奋地告诉他，自己终于得到了一架渴望 已久的双引擎机，亦即当时最新式、性能最好的勒克希德· 艾勒克特拉号飞机。雅美莉亚边说边拉着乔治就往门外跑。
艾勒克特拉这架银白色的飞机已经停降在机场的跑道上了，它飞行的时速超过了320公里，有充裕的空间可以装载 长距离飞行用的大量燃料，但是雅美莉亚对此还不满足，她仔细地研究了整架飞机的构造之后，便果断地对艾勒克特拉进 行了改造；首先在平时可以容纳十位乘客的客舱中间，增设 了预备燃料的油箱，在油箱的后面又设置了装备最新式的航 法室，干完了这些之后，雅美莉亚总还觉得有些不放心，终 于她又在机翼的两边，安装了两只大油箱，这样一来，艾勒克特拉的燃料装载量一下递增到原来的四倍以上。飞行距离 增加为6400公里。人们发现经过改造的艾勒克特拉简直变成 了一只可以长距离飞行的巨大油箱。
一九三七年的三月十七日，雅美莉亚驾驶着这只“巨大 的油箱”自太平洋岸的奥克兰起飞了，经过十六小时愉快的行，它平安地抵达了檀香山。擅香山风和日丽，雅美莉亚的 竞技状况良好，她现在只有一个兴奋点，那就是完成这次开创世界航空史新纪录的环球飞行。然而正当她信心百倍地准备 从檀香山离地腾起的时候，这只“天空飞行的油箱”发生了故障，机身出了毛病，幸好雅美莉亚的熟练和果断，艾勒克特拉才没有全毁。于是这架出师不利的飞机又可怜巴巴地用巨轮拖回了美国大陆。
但雅美莉亚并没有就此而一蹶不振，为了自己所向往的事业她从来就不会退却。现在她亲自主持了艾勒克特拉的大修。经过了两个多月的修理检查，艾勒克特拉不但恢复了原 状，而且强化了构造，就好象是被加上了一道双保险，不过 在飞机修理期间，因为气象的变化，雅美莉亚不得不将原本向西的飞行改为向东的飞行。
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